Драгоценные камни добываемые в США
В 1970-х годах, когда Джеймус Перри рос в резервации племени навахо недалеко от Бьюэлл-Парка, штат Аризона, он и его братья и сестры наполняли банки из-под кофе необработанными хризолитами и хромовыми пироповыми гранатами, которые они находили, и продавали драгоценные камни в местных торговых точках за деньги.
«Чем быстрее мы наполняли банки, тем быстрее мы могли начать играть», — вспоминал г-н Перри, которому сейчас 56 лет. «Мы были просто счастливы выручить 50 долларов в 1974 году это были серьезные дньги.
Мистер Перри не мог предположить, что пять десятилетий спустя он все еще будет продавать те же самые драгоценные камни — например, хромовый пироп, гранат глубокого красного цвета, который также называют муравьиным гранатом, потому что муравьи откапывают сверкающие кусочки и бросают их на поверхность.
В отличие от Юго-Восточной Азии, Восточной Африки и Колумбии, Соединенные Штаты не являются крупным или исторически важным производителем драгоценных камней. Но то, чего стране не хватает в плане геммологического богатства, она компенсирует поразительным разнообразием драгоценных камней, добываемых от побережья до побережья, от солнечного камня из Орегона до турмалина из штата Мэн.
Некоторые из этих камней десятилетиями были основным товаром в мировой ювелирной торговле, «но никто не говорил о том, откуда они взялись», — говорит Эрик Браунварт, основатель и президент компании Columbia Gem House в Ванкувере, штат Вашингтон, одного из крупнейших в стране огранщиков и дистрибьюторов добытых в Америке драгоценных камней, включая муравьиный гранат и аризонский хризолит (последний, известный своим зеленым оттенком «Веселого ранчера», широко используется в ювелирных изделиях массового производства).
По словам г-на Браунварта, он заметил изменения около четырех лет назад, когда экологическое движение и движение #MeToo, а затем и протесты Black Lives Matter побудили потребителей задавать больше вопросов о происхождении камней.
«Молодые люди решили, что им нужно больше знать о том, что и кого они поддерживают финансово», — сказал он.
Мариэль Айви, основатель и дизайнер ювелирного бренда Young in the Mountains из Денвера, была одной из них. В 2016 году, узнав, что лазурит был источником дохода для движения «Талибан», а малахит поставляется из Демократической Республики Конго, где нарушения прав человека носят массовый характер, г-жа Айви дала обет избегать драгоценных камней, добываемых за рубежом. Дважды я проводила акции по сбору средств, где продавала лазурит, который у меня уже есть, и 100 процентов прибыли шли в фонд «Женщины для женщин в Афганистане», — сказала г-жа Айви во время недавнего телефонного разговора.
В качестве центральных камней своих помолвочных колец г-жа Айви теперь использует либо повторно используемые бриллианты, либо сапфиры Монтана голубого, зеленого, розового и лавандового оттенков, которые она покупает непосредственно у компании Lewis & Clark Sapphires, принадлежащей Нилу и Дебби Хурни.
Супружеская пара, ведет добычу минералов на 70 акрах земли «на верхних склонах Эльдорадо Бар, недалеко от реки Миссури, всего в 40 минутах езды от столицы, города Хелена».
«Людей определенно привлекает знание того, откуда родом камень, но также их привлекает желание быть частью чего-то, с чем они могут почувствовать связь».
Бриллианты и сапфиры
Легкий доступ к поставкам драгоценных камней и информация об устойчивом развитии шахт — вот основные причины, по которым драгоценные камни, добытые в Америке, вызывают растущий интерес у любителей ювелирных изделий. Но есть и другая, более примитивная привлекательность: Как и большинство драгоценных камней, американские камни ослепительны.
Один из примеров: С октября 2021 года посетителей Смитсоновского национального музея естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия, которые входят в его зал драгоценных камней через северный вход, встречает группа сверкающих кристаллов кварца из Арканзаса весом 8 000 фунтов.
За углом находится выставка, открывшаяся в июне 2022 года, под названием «Великие американские алмазы». На ней представлены четыре алмаза, обнаруженные в США: два из Государственного парка «Кратер алмазов» недалеко от Мерфрисборо, штат Арканзас, и два из шахты «Келси-Лейк» в Колорадо, которая была закрыта в 2001 году.
Один из арканзасских камней, розовато-коричневый бриллиант «Дядя Сэм» весом 12,4 карата Этот камень, редкий алмаз типа IIa, подчеркивает один из увлекательных аспектов драгоценных камней. «Минералы могут пролежать в хранилище в течение длительного периода времени и снова появиться на свет.
Некоторые из лучших минералов добытых в США это сапфиры из Монтаны. Некоторые из них описаны в книге «Його: Великий американский сапфир» Стивена М. Войника: В 1895 году в ущелье Його, в центральной Монтане, золотоискатель Джейк Гувер обнаружил, что в его шурфах скапливаются голубые камешки. Он отправил камешки в пробирную палату. Оттуда камни были переправлены в компанию Tiffany & Company в Нью-Йорке, где ее главный геммолог Джордж Ф. Кунц объявил их прекрасными синими сапфирами и выслал мистеру Гуверу чек на сумму 3750 долларов.
Сапфиры Його, добытые в течение прошлого века, славятся не только своим цветом, но и чистотой кристаллов. Это очень чистые камни с очень небольшим количеством включений.
Но кристаллы маленькие и плоские, поэтому получить камень весом в один карат — большая проблема.Самым крупным из проданных нами камней был синий 3,69-каратный, который два года назад был продан в розницу за 180 000 долларов.
Його — одно из трехсапфировых месторождений в Монтане. Другие месторождения:
- Dry Cottonwood Creek, наиболее известное своими оранжевыми и желтыми сапфирами; месторождение на реке Миссури, разрабатываемое компанией Hurnis и несколькими мелкими операторами;
- Rock Creek, также известное как Gem Mountain, где компания Potentate Mining со штаб-квартирой в Канаде добывает постоянный объем сапфиров, любимых дизайнерами за их тилловые оттенки.
Невозможно отрицать, что Монтана — также известная как «штат сокровищ», прозвище, которое даже появилось на автомобильных номерах в середине 20-го века — благословенна в геммологическом отношении. Но почти в каждом штате амерки добывается тот или иной драгоценный камень.
Однако большинство месторождений не являются коммерчески выгодными, а те, что есть, как правило, сосредоточены на Западе. Там меньше населения, поэтому доступ к ним лучше, и там больше истории добычи.
Вокруг штатов
Компания Tiffany & Co сыграла важную роль в развитии ювелирной промышленности Южной Калифорнии в 1903 году, когда она представила миру розовато-фиолетовый сорт сподумена.
Г-н Кунц приобрел необработанный драгоценный камень на шахте в Калифорнии и огранил его в своей мастерской. Его сразу же привлекли сиреневый цвет и удивительная вибрация. Tiffany назвала камень в его честь: кунцит.
Помимо кунцита, в залежах магматических пород, называемых пегматитом, в регионе встречаются очаги красного турмалина, морганита и спессартитового граната, но найти их непросто.
В 1968 году г-н Ларсон приобрел три турмалиновых рудника, расположенных в предгорьях северного округа Сан-Диего — Stewart Lithia, Tourmaline Queen и Pala Chief — и добывал там минералы с разной степенью успеха, пока не продал свои доли в 1980 году. (С тех пор шахта Tourmaline Queen была закрыта, шахта Pala Chief все еще работает, а Stewart Lithia сводит концы с концами).
Ларсон был не первым, кто увидел потенциал в ярко-красных кристаллах турмалина этого региона. В начале 1900-х годов большая часть продукции шахты «Tourmaline Queen» попала к вдовствующей императрице в Китай, где она использовалась в основном для резьбы, бус и пуговиц.
Еще дальше на север, в округе Сан-Бенито в центральной Калифорнии, находится единственный в мире известный источник бенитоита — ярко-синего драгоценного камня, так желанного для коллекционеров. В Орегоне добывают различные сорта солнечного камня и яшмы.
Айдахо, также известный как «штат самоцветов», богат драгоценными камнями и минералами, что может удивить некоторых людей. Все думают, что в айдахо только картошка. Штат также может похвастаться большой добычей звездчатых гранатов, настолько большой, что большинство из них дробят и делают из них наждачную бумагу.
На Среднем Западе мичиганцы гордятся, окаменевшими остатками доисторического коралла (которые Columbia Gem House гранит для детройтской марки часов и ювелирных изделий Shinola, чтобы использовать их для всего — от циферблатов часов до украшения зажимов для купюр).
А на Юге, в штате Теннесси, в конце 1800-х годов, когда в водах региона был обнаружен пресноводный жемчуг, действовала небольшая жемчужная индустрия. Сегодня в Бердсонг-Крик, недалеко от реки Теннесси в северо-западной части штата Теннесси, до сих пор существует перликультура.
В Америке даже добывают изумруды — в шахтах близ Хидденита, штат Северная Каролина.
Что касается других зеленых драгоценных камней, то прекратившая существование шахта Плюмбаго близ Гановера, штат Мэн, когда-то давала прекрасные зеленые турмалины; ювелиры говорят, что красивые образцы или ограненные камни все еще иногда появляются на распродажах.
Однако национальные добытчики драгоценных камней первыми скажут вам, что в поисках цветных камней мало гарантий. Это потому, что большинство американских месторождений драгоценных камней — месторождения голубого топаза в центральном Техасе, уникальные красные бериллы, найденные в отдаленных горах Уа-Уа в штате Юта, и даже десятки бирюзовых рудников, усеявших Аризону, Нью-Мексико и Неваду, — подвержены циклам бума и спада (в основном последнего).
И все же люди продолжают бороздить землю в поисках драгоценных материалов.
Источник: The New York Times перевела Анна Строд
